Wenn die Temperaturen sinken und die Natur in den Winterschlaf fällt, fragen sich viele: Was passiert eigentlich mit den Honigbienen? Während andere Insekten verschwinden oder sterben, haben Honigbienen eine ganz besondere Strategie entwickelt, um die kalte Jahreszeit zu überstehen.
🌬️ Kein Flugwetter für Bienen
Sobald die Außentemperaturen unter etwa 10 °C fallen, stellen Honigbienen ihre Flüge ein. Die Gefahr, in der Kälte zu erfrieren, ist einfach zu groß. Stattdessen ziehen sie sich in ihren Bienenstock zurück – ein warmer und geschützter Ort, den sie im Sommer mit Vorräten gefüllt haben.
🍯 Vorräte für den Winter
Im Sommer sammeln Bienen nicht nur Nektar für die laufende Versorgung, sondern legen auch Vorräte für den Winter an. Der gesammelte Nektar wird zu Honig verarbeitet und in Waben eingelagert. Ein durchschnittliches Bienenvolk benötigt etwa 20 bis 25 Kilogramm Honig, um gut durch den Winter zu kommen.
🔥 Die Wintertraube – ein lebendiger Heizkörper
Um sich warm zu halten, bilden die Bienen eine sogenannte Wintertraube. Dabei kuscheln sie sich eng zusammen und erzeugen durch Muskelzittern Wärme. Die Bienen im Inneren der Traube bleiben warm, während die äußeren regelmäßig durch die inneren ersetzt werden – ein faszinierendes Beispiel für Teamarbeit und Überlebenskunst.
Die Königin befindet sich stets im Zentrum der Traube, wo es am wärmsten ist. Die Temperatur dort kann bis zu 35 °C betragen, während es am Rand der Traube deutlich kühler ist.
🧹 Kein Winterschlaf, aber weniger Aktivität
Anders als viele andere Tiere halten Honigbienen keinen Winterschlaf. Sie sind zwar weniger aktiv, aber dennoch wachsam. Sie kümmern sich um die Königin, halten den Stock sauber und verteidigen ihn gegen Eindringlinge wie Mäuse oder andere Insekten. Während der richtig kalten Wintermonate legt die Königin auch eine Brutpause ein, denn das Aufheizen von ganzen Brutwaben bedeutet einen immensen Energieverbrauch. Erst wenn die Tage wieder länger werden, beginnt die Königin wieder mit der Eiablage und setzt damit den Grundstock für das neue Bienenjahr.
💨 Frischluft und Hygiene
An wärmeren Wintertagen, wenn die Temperaturen kurzzeitig über 10 °C steigen, wagen sich einige Bienen für sogenannte Reinigungsflüge nach draußen. Dabei entleeren sie ihren Darm, denn im Stock wird nicht „gemacht“ – die Hygiene ist für die Gesundheit des Volkes entscheidend.